みなさんは、干し柿の周りについている白い粉の正体をご存知ですか？

わたしは初めて見た時、もしかしてカビ！？とも思いましたが、普通に食べられたので、カビとは違うようです。

一見カビのようなこの白い粉は、いったい何なのでしょうか？

今回は、そんな干し柿の周りについている白い粉の正体と、カビとの見分け方、干し柿の長持ちのさせ方についてなども一緒に、ご紹介したいと思います。

干し柿の周りについている白い粉は、実は糖分の結晶です。

干しているときに柿の中の糖分が乾燥し、表面に結晶となって浮き出てきます。

つまり、この白い粉がたくさんついている方が、糖分があるので甘くて美味しい干し柿ということになります。

じつはこの白い粉を付けるのはなかなか難しいらしく、白い粉がふいている干し柿は大成功だといわれるそうですよ。

白い粉はカビのようにも見えますが、むしろいいものなので、ついている方がいいんですね。

中国ではこの白い粉が「柿霜（しそう）」という薬にも使われていて、喉をうるおす、祢津を下げるなどの効果があるそうです。

干し柿を選ぶときは、この白い粉がたくさんついているもの目印にすると、美味しい干し柿を選ぶことができます。

今まで白い粉が何かわからず避けていた方は、美味しい干し柿を逃してしまっていたのかもしれませんね。

干し柿に生えるカビは、白い粉とは見た目も臭いも全然違います。

まず、干し柿に生えるカビは白色だけでなく、青やグレー、緑のような色をしています。

白いカビももちろんありますが、この場合は粉ではなく、まるでワタのようにふわふわしているので、見分けやすいかと思います。

白い粉は細かくて小さい真っ白な粉ですが、白いカビはふわふわとしていて、光を当てると透けて見えます。

白いカビは干し柿の風味を落としてしまい、取り除くと食べられないことはありませんが、美味しくありません。

青色や緑色のカビは少し生えているだけの場合は取り除くと美味しく食べられますが、白いカビは少し生えているだけで味がぜんぜん違ってきます。

もったいないですが、白いカビが生えた干し柿は捨てるようにした方がいいでしょう。

また、カビの生えた干し柿からは、干し柿の臭いとは違うカビ特有の臭いがします。

カビの生えていない干し柿を臭いを比べると、カビの臭いはすぐに分かります。

カビの生えた干し柿は取り除くと食べられるものもありますが、奥まで根を張ってしまっている場合もあり、目には見えないので判断が難しいです。

カビが体内に入り込むと蓄積して健康に害を及ぼすことがあるので、心配な方は食べないようにして下さい。

干し柿は乾燥に弱く、常温保存の場合は3日ほどしか日持ちしません。

冷蔵庫に入ると1週間ほど日持ちするようになります。

冷蔵庫に入れる場合は、紙袋に入れてからビニール袋に入れ、できるだけ空気に触れないようにして野菜室で保存するようにします。

においの強いものが冷蔵庫に入っている場合、移りやすいので離して冷蔵庫に入れましょう。

干し柿を最も長持ちさせられる保存の方法は、冷凍保存です。

冷凍保存の場合はなんと長くて半年〜1年ほど置いておくことができるようになります。

干し柿の冷凍方法は、まず空気に触れないよう、ラップでしっかりと包み、密閉できるフリーザーパックにいれます。

袋の中の空気を抜いて、そのまま冷凍庫に入れましょう。

解凍させるときは、常温解凍、半日かけて冷蔵庫での解凍などの方法があります。

どちらの解凍方法も、元の干し柿のようにおいしい干し柿に戻すことができますよ。

電子レンジでの解凍は時間をかけずに解凍できますが、べちゃっとしてしまい、美味しく解凍できないのであまりおすすめできません。

干し柿をたくさん作ったり、買ったりして食べきれない場合は、冷凍して長期保存しましょう。

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